La Luna tarda unos 27,3 días en dar una vuelta completa alrededor de la Tierra con respecto al fondo de estrellas. Ese es también, aproximadamente, el tiempo que tarda en recorrer todo el zodíaco.

Sin embargo, el ciclo de las fases lunares dura unos 29,5 días.

Las fases de la Luna se forman por la relación entre el Sol, la Tierra y la Luna. La Luna no produce su propia luz: refleja la luz del Sol. A medida que gira alrededor de la Tierra, vemos desde aquí distintas porciones de su superficie iluminada.

En la Luna nueva, la Luna se encuentra aproximadamente en la misma dirección que el Sol y desde la Tierra vemos principalmente su lado no iluminado. En la Luna llena, la Luna se encuentra aproximadamente en la dirección opuesta al Sol y vemos casi toda su cara iluminada. Entre ambas posiciones aparecen las fases crecientes y menguantes.

La razón por la que el ciclo de fases dura 29,5 días y no 27,3 es que la Tierra también se mueve alrededor del Sol. Cuando la Luna completa una vuelta alrededor de la Tierra y regresa al mismo punto del zodíaco, la Tierra ya ha avanzado en su órbita. La Luna necesita recorrer un poco más para volver a formar el mismo ángulo con el Sol y repetir la misma fase.

Por eso existen dos ciclos distintos: el recorrido de la Luna por el zodíaco, de unos 27,3 días, y el ciclo de Luna nueva a Luna nueva, de unos 29,5 días.

Simbolismo: la Luna zodiacal recuerda; la fase lunar actualiza. Una conserva la continuidad del ciclo, la otra muestra que esa continuidad nunca es una repetición perfecta. Cada regreso ocurre dentro de una relación nueva con el Sol.